El alcoholismo, consecuencias y prevención

A través de una revisión sobre el alcoholismo, se buscó promover un mayor conocimiento de los aspectos negativos de esta enfermedad en el individuo, en la sociedad y en los médicos (sobre todo en los de Medicina General Integral por su importancia en la atención directa a la comunidad).

El documento analizas las manifestaciones secundarias del abuso de alcohol y sus consecuencias sobre la salud con producción de diferentes enfermedades, como el cáncer, la gastritis, la cirrosis hepática, las deficiencias nutricionales que llevan a la desnutrición energético proteica, la arteriosclerosis, entre otras, y finalmente la conducta a seguir y la prevención del alcoholismo.

El trabajo logró una adecuada relación con la población haciendo énfasis en la alimentación y nutrición correcta para mantener un estado nutricional normal.

Las autoras exponen que la línea que separa la normalidad de la enfermedad se encuentra entre el bebedor social y el bebedor abusivo sin dependencia, y después, entre la cuantía y frecuencia de la ingestión, que a su vez provoca consecuancias específicas, como las deficiencias nutricionales acompañantes, que lo lleva a una desnutrición energético proteica (DEP) grave, por desequilibrio y disminución de la ingestión de nutrimentos, las que conformarán las restantes posibilidades evolutivas.

El documento explica las caractereisitcas del alcohol y el impacto de estas en el organismo. Asi por ejemplo, el alcohol es una sustancia soluble en agua, y esto conlleva a que circule libremente por todo el organismo afectando a células y tejidos, por tanto se comienza un proceso de cambios metabólicos, que en su primera etapa da lugar al acetaldehído que es más tóxico que el alcohol. La oxidación del alcohol en los tejidos (principalmente en el hígado) determina una importante utilización de sustancias que existen en forma limitada e indispensables para el metabolismo adecuado de las grasas. Cuando el consumo del alcohol es excesivo, el malgasto de estas sustancias provoca graves alteraciones en el metabolismo de las grasas, lo que da como resultado hígado graso o esteatosis hepática, que de no ser controlada con la supresión del consumo del alcohol llevaría posteriormente a la cirrosis hepática, una de las complicaciones más serias y frecuentes de los alcohólicos.

Así mismo, el alcohol tiene la condición de antielemento, disminuye notablemente el apetito, produce calorías vacías (que no generan energía), afecta la mucosa del sistema digestivo e impide la absorción adecuada de los alimentos que se ingieren, y aumenta notablemente las necesidades de vitaminas del organismo. Aunque cada gramo de alcohol aporte 7 calorías, estas no son capaces de producir energía ni de almacenarse para uso posterior, se utiliza por las células para su metabolismo basal.

De otro aldo, aunque el alcohol no es determinante de cáncer por acción directa sobre los tejidos, sí es un disolvente muy efectivo para las sustancias cancerígenas y permite la libre circulación de estas por todo el organismo, lo que aumenta el riesgo de cáncer de lengua, boca, faringe, laringe, esófago e hígado, así como de cáncer de colon, recto, mama y pulmones (MINSAP. Programa de prevención, atención y control del alcoholismo.1992).

En cuanto a la prevención, el estudio afirma que la magnitud del problema en Cuba se evidencia a través de numerosos indicadores directos e indirectos, los que justifican plenamente el tratamiento e intervención mediante un programa coherente y sistemático para aplicar en el contexto del Sistema Nacional de Salud.

Y avala la oportunidad de tomar medidas para disminuir y desalentar el consumo de bebidas alcohólicas y prever sus consecuencias, medidas tales como:

• No venta de bebidas alcohólicas en las plazas ni en las bases de campismo popular.
• Eliminar el expendio de licor en áreas urbanas y cercanas a carreteras.
• No consumo de bebidas alcohólicas en actividades oficiales de organismos e instituciones, ni en los sindicatos de los centros de trabajo.
• Aumentar el rigor de las leyes del tránsito.
• Actividades festivas y sociales masivas de los organismos juveniles libres de alcohol.