Los niños, más que un mercado por conquistar

En este artículo, publicado en la edición número 35 de la Revista de la Asociación Nacional de Anunciantes de Colombia, Patricia Edgar, Presidenta de la Fundación Cumbre Mundial de Medios para la Infancia, plantea la necesidad de prestar atención a los efectos de la exposición de los niños a los medios de comunicación, teniendo en cuenta que estos ocupan un papel central en sus vidas.

La autora presenta una breve descripción del sistema de televisión australiano y del consumo que los niños hacen de este medio en el país. A continuación se refiere a la tendencia mundial a usar los programas para niños como excusas para poner al aire comerciales, al impacto de la televisión en el desarrollo de los niños durante sus primeros años de vida y a la necesidad de contar historias que reflejen la cultura local del país en que viven. Por último, destaca el potencial de los medios para inspirar, educar y unir.

En el artículo se propone una "Agenda ética para comunicarse con los niños":

"Necesitamos políticas para la infancia que integren su salud, su educación y su desarrollo social, y en cuyo núcleo estén los medios.

• Los programas de medios dirigidos a la infancia deben tener metas educativas; sus metas no deben ser la venta de juguetes o de ropa de diseñadores.
• Los medios deben ser confiables y deben poner los intereses de los niños y niñas como ciudadanos por encima de la necesidad de generar utilidades.
• Los niños deben ser tratados como participantes activos en la producción y consumo de los contenidos de sus medios.
• Los medios efectivos dirigidos a la infancia deben correr riesgos, ir más allá de las fronteras, explorar nuevas posibilidades, plantear nuevas preguntas, obligar a los niños y niñsa a pensar y actuar en forma efectiva y deben utilizar diferentes plataformas (TV, viddeo, Internet).
• Los espacios reservados para los niños deben ser estrictamente vigilados, protegidos, respetados y blindados a comunicación que no esté especialmente diseñada para ellos.

Debemos trabajar en asociación con los educadores. Necesitamos una agenda ética y cuestionar la búsqueda del consumismo y la gratificación personal por encima del bien colectivo. Debemos cuestionar el hecho de que invertimos millones de millones de dólares en gastos militares cada año y solamente US$150.000 millones en desarrollo".