Género y la respuesta de ONU Mujeres ante el COVID-19

"El COVID-19 nos brinda la oportunidad de una acción radical y positiva para corregir las desigualdades que han existido históricamente en múltiples áreas de la vida de las mujeres. Hay margen no sólo para la resistencia, sino también para la recuperación y el crecimiento". - Phumzile Mlambo-Ngcuka, Secretaria General Adjunta de las Naciones Unidas y Directora Ejecutiva de ONU Mujeres

El manjeo de crisis o las situaciones de emergencia como el COVID-19 repercuten en las mujeres y los hombres de manera diferente, lo que puede tener implicaciones serias si no se tiene en cuenta la dimension de género. ONU-Mujeres está destacando en sus comunicaciones la necesidad de prestar atención a las necesidades específicas de las mujeres y a sus contribuciones a la respuesta frente al COVID-19. Por ejemplo:

• A nivel mundial, las mujeres constituyen el 70% de los trabajadores del sector sanitario y social, y realizan en el hogar tres veces más trabajo de cuidado no remunerado que los hombres.
• La mayoría de las mujeres trabajan en la economía informal, donde es probable que el seguro médico sea inexistente o inadecuado, y los ingresos no son seguros.
• Cuando los servicios de salud están sobrecargados, el acceso de las mujeres a la atención de la salud prenatal y postnatal y a los anticonceptivos disminuye.
• Cuando los hogares se ven sometidos a presión, y en contextos de violencia familiar, medidas de autoaislamiento y cuarentena aumentan el riesgo de violencia de género.
• De manera análoga, las repercusiones económicas de la pandemia pueden crear barreras adicionales para salir de una situación de violencia doméstica, y crean mayores riesgos de explotación sexual.
• El brote ha provocado un aumento del estigma, la xenofobia y la discriminación relacionada con la raza, el género y la condición de inmigrante, lo que puede alejar a las personas de los servicios que necesitan.

Con el fin de apoyar el liderazgo de las mujeres en la respuesta a la crisis global actual, ONU Mujeres ha emitido una serie de recomendaciones:

• Garantizar la disponibilidad de datos desglosados por sexo, en particular sobre las diferentes tasas de infección, las diferentes repercusiones económicas, la diferente carga de la atención y la incidencia de la violencia doméstica y el abuso sexual.
• Incorporar las dimensiones y los expertos en cuestiones de género en los planes de respuesta y presupuestos, para incorporar los conocimientos especializados en materia de género en los equipos de respuesta.
• Prestar apoyo prioritario a las mujeres en la primera línea de la respuesta, por ejemplo, mejorando el acceso al equipo de protección personal (EPP) y a los productos de higiene menstrual para los trabajadores de la salud y los cuidadores.
• Asegurar que la voz de las mujeres sea  igualmente escuchada en la toma de decisiones en planeación a corto y largo plazo.
• Adaptar los mensajes de salud pública para que lleguen a las mujeres, incluidas las más marginadas.
• Elaborar estrategias de mitigación que se centren específicamente en el impacto económico del brote en las mujeres y en el fomento de la resiliencia en esta población.
• Proteger los servicios de salud esenciales para las mujeres y las niñas, incluidos los servicios de salud sexual y reproductiva.
• Dar prioridad a los servicios de prevención y respuesta a la violencia de género en las comunidades afectadas por el COVID-19.

Adicionalmente, la Oficina de las Naciones Unidas para la Mujer en América y el Caribe y el Grupo de Trabajo sobre Género en la Acción Humanitaria en Asia y el Pacífico (GiHA), del que forma parte LONU-Mujeres, han elaborado sus propios informes. En ambos recursos se esbozan los efectos de COVID-19 en materia de género y se ofrecen recomendaciones. A continuación se presentan algunos ejemplos de cada documento que se suman a los anteriores.

Disponible en español, francés e inglés, el informe de tres páginas "COVID-19 en América Latina y el Caribe: cómo incorporar a las mujeres y la igualdad de género en la gestión de la respuesta a las crisis" detalla los diferentes impactos e implicaciones del COVID-19 para hombres y mujeres, y ofrece 14 recomendaciones destinadas a orientar a los responsables de la toma de decisiones en la integración de la perspectiva de género como clave para una respuesta eficaz. Algunas de estas recomendaciones incluyen:

• Aumentar las consultas directas con las organizaciones de mujeres, asegurándose de que sus opiniones, intereses, contribuciones y propuestas se incorporen a la respuesta.
• Promover medidas políticas que reconozcan, reduzcan y redistribuyan la sobrecarga de trabajo no remunerado que tiene lugar en el hogar, que es asumido en su mayor parte por mujeres.
• Adoptar medidas que garanticen el acceso de las mujeres migrantes y refugiadas a los servicios de salud, empleo y alimentación para mitigar los riesgos de protección, prestando especial atención a la violencia de género, la trata de mujeres y niñas y la promoción de la cohesión social.
• Asegurar la continuidad de los servicios esenciales para responder a la violencia contra las mujeres y las niñas, y aumentar el apoyo a las organizaciones especializadas de mujeres para que presten servicios de apoyo a nivel local y regional.

El documento de la GiHA COVID-19 Brote y género: Key Advocacy Points from Asia and the Pacific [PDF, 2 páginas], notas, en parte:

• Las mujeres desempeñan un papel importante como conductos de información en sus comunidades. Por lo general, tienen menos acceso a la información que los hombres. Por lo tanto, para hacer frente a la propagación de la enfermedad se debe proporcionar a las mujeres información sobre cómo prevenir y responder a la epidemia de manera que puedan comprenderla.
• El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUR) ha observado que "Los cierres, las cuarentenas y otras medidas similares para contener y combatir la propagación del COVID-19 deben llevarse a cabo siempre en estricta conformidad con las normas de derechos humanos y de manera necesaria y proporcional al riesgo evaluado, pero incluso cuando lo son, pueden tener graves repercusiones en la vida de las personas". GiHA insta a que los derechos humanos y de la mujer sean centrales en la respuesta.
• Los trabajadores sanitarios que forman parte de la respuesta a un brote necesitan conocimientos básicos para responder de manera compasiva y sin prejuicios a las revelaciones de violencia de género que puedan estar asociadas o exacerbadas por la epidemia. También necesitan saber a quién pueden remitir para recibir más atención o llevar a los centros de tratamiento para que les presten atención in situ. Además, el apoyo holístico a las mujeres que son las primeras en acudir a los servicios de emergencia debe incluir apoyo psicosocial. (En relación con ello, la GiHA subraya que verse afectada, ya sea directa o indirectamente, por un brote de una enfermedad infecciosa puede ser traumático para quienes también son supervivientes de la violencia de género; el apoyo psicosocial debe estar disponible y ser accesible para las mujeres y las niñas).