Video SEWA - India

Video SEWA – India

Nombre: Video SEWA
País: India
Fecha de Inauguración: 1984
Énfasis: Organización comunitaria, participaciónde mujeres
Lugar: Ahmedabad
Beneficiarios: Mujeres de comunidades de base
Aliados: Self Employed Women's Association (SEWA)
Financiamiento: USAID, John D.and Katherine T.MacArthur Foundation
Medios: Video

Anecdotario
La experiencia previa de Leelabehn Datania le sirvió por lo menos paraun aspecto en la producción de video: para cargar los equipos. Nunca antesen su vida, antes de aprender este nuevo oficio, había encendido una luzo mirado televisión. Sin embargo, ni siquiera el hecho de no saber leer yescribir, pudo impedir que esta formidable vendedora de legumbres de lasbarriadas pobres de Ahmedabad se convirtiera en la pieza fundamentalde un importante grupo de producción de video.

Video SEWA es un conjunto de mujeres de diversa procedencia, productorasde un centenar de videos, treinta y nueve de los cuales son obras terminadasy disponibles para el público. Debido al carácter extraordinario de lasmujeres involucradas, esos videos pueden enseñar cosas que no sería posibleaprender de otro modo. ¿Dónde, sino en los videos de capacitación de VideoSEWA, puede uno enterarse que las mujeres que cocinan con kerosén aspirancada día tanto humo como si fumaran un paquete de cigarrillos?

"Conozco todos los símbolos" —dice Leelabehn, que tiene unos 50 añosde edad. Toca los botones de la videograbadora mientras recita— "fastforward,rewind, pause..." Como no podía tomar notas durante los talleresde capacitación, aprendió todo de memoria antes de realizar su primervideo, Manek Chowk. Se trata de un apasionado documental sobre mujerescomo ella, que venden legumbres y frutas en la calle, y la manera como sonhostilizadas por la policía. SEWA utilizó este documental como parte de sucampaña por el reconocimiento legal de los vendedores ambulantes, y ahoratodos los vendedores de Manek Chowk tienen licencias.Leelabehn aprieta el botón de "play" y la pantalla se llena del verde delas arvejas, del rojo de los tomates y del morado de las berenjenas. Una mujeralza la voz, "Vatana Lo!" (¡compre arvejas!). Una escena conocida que enel video adquiere una nueva dimensión a medida que el espectador essumergido en los problemas y los triunfos de los vendedores de legumbres. —Sohaila Abdulali, escritora independiente con especial interésen la problemática de las mujeres y el desarrollo.

Descripción
En 1984, la desaparecida Martha Stuart llegóde New York a Gujarat para dirigir durantetres semanas un taller de capacitación enproducción de video en la Asociación deTrabajadoras por Cuenta Propia (Self-EmployedWomen's Association —SEWA).Veinte mujeres,en su mayor parte analfabetas, participaron enel taller y comenzaron a realizar videos. El grupo incluía mujeres detoda edad, algunas musulmanas y otras hindúes; había vendedoras delmercado así como experimentadas dirigentes de SEWA.

Durante los tres años siguientes no tuvieron ni equipo de ediciónni asesoramiento técnico, de modo que filmaban sus videos en elorden de las secuencias. En 1987 recibieron equipo de edición ycapacitación para utilizarlo. Un nuevo taller de capacitación se realizóen 1994, para un grupo de mujeres de comunidades de base queaprendieron a manejar el equipo de video en la perspectiva de iniciaruna experiencia de centros de comunicación en las comunidadesrurales. Hacia 1999 Video SEWA contaba con cuatro mujeres condedicación exclusiva, pero muchas otras participaban en las actividades,según se requería.

Video SEWA ha logrado poner a disposición de los miembros ydirigentes de SEWA, así como de planificadores y responsablespolíticos en el ámbito regional, nacional e internacional, y del públicoen general, una tecnología de video moderna y apropiada a lasnecesidades. Los videos sobre temas que interesan a las mujeres autoempleadas,son filmados, editados y exhibidos por los mismos trabajadores.Las mujeres que producen esos videos tienen la capacidad deconcebir un guión, filmar, grabar el sonido, y editar, a pesar de quemuchas de ellas tendrían dificultad para identificar un video en laestantería, pues no saben leer ni escribir.

La exhibición de videos se ha convertido en una parte importantede la educación de los trabajadores en SEWA. Los videos ofrecen alos nuevos miembros la oportunidad de ver y entender los problemasque los conciernen personalmente, así como a otros grupos decomerciantes. Al mirar los videos se sienten parte de un movimientomás amplio. El video permite levantar las barreras de distancia, clase ycultura, de manera que gente de muy diversa procedencia pueda sentirempatía con las preocupaciones de unos y otros. Con frecuencia losmensajes en video facilitan la comprensión en situaciones en las queno se podría hacerlo a través del diálogo.

Las mujeres del equipo de video no son profesionales, pero utilizaneficazmente una tecnología sofisticada. Según las necesidades, tienencapacidad de realizar cortos documentales editados "en cámara",así como documentales de mayor calidad destinados a la televisión.

A veces, la audiencia de esos videos es una sola persona, porejemplo una autoridad local, y otras veces el objetivo es llegar acientos de miles de personas. Para el censo poblacional de 1991, VideoSEWA produjo Mi trabajo y yo, un documental de quince minutosdirigido a las mujeres de Gujarat. El documental llegó a medio millónde mujeres a través de exhibiciones comunitarias, y fue ademásdifundido por la televisión estatal.

Los videos de SEWA se utilizan de muchas maneras diferentes.Por ejemplo, Manek Chowk fue un instrumento de movilizaciónsocial que contribuyó a elevar el nivel de conciencia de las mujeres.Otros videos, los de capacitación, han abordado temas cotidianos comola terapia de rehidratación oral y la construcción de cocinas caserasque no producen humo. Las mujeres registran en video los acontecimientossobresalientes que conciernen a SEWA y a otros temas, yesas breves notas de actualidad han servido nacional e internacionalmente.Los talleres de capacitación se realizan con regularidad y lasmujeres han diseñado un ambicioso plan de centros de comunicaciónpara todo el país. El video ha sido un importante instrumento en elproceso de fortalecer a SEWA.

Contexto y antecedentes
SEWA es un sindicato formado en 1972 en la ciudad de Ahmedabaden Gujarat, India. Bajo los auspicios de la Asociación de Trabajo Textil(TLA), SEWA se ha destacado en la lucha por los derechos de lasmujeres trabajadoras por cuenta propia, un sector importante de laeconomía informal de la ciudad.

SEWA es al mismo tiempo una organización y un movimiento, yambos se apoyan para seguir avanzando. El hecho de ser un "Sangam", es decir la confluencia de tres movimientos —de trabajadores, decooperativas y de mujeres— ha fortalecido mucho a SEWA. La doctrinade Gandhi ha sido su inspiración. Sus miembros, pobres trabajadoraspor cuenta propia, se han organizado para lograr cambios sociales através de la no violencia y la verdad. SEWA organiza a las mujerespara incorporarlas en la economía formal a través de una dobleestrategia de lucha y desarrollo. La lucha se lleva en contra de laslimitaciones y obstáculos impuestos sobre ellas por la sociedad y laeconomía; mientras que las actividades de desarrollo fortalecen sucapacidad de negociación y les ofrece nuevas alternativas.

El sindicato lleva adelante las luchas a favor de sus miembros. Estasluchas se desarrollan en varios frentes, en el de la explotación quesufren directamente los miembros, en lo que respecta a la implementaciónde leyes y a la negociación con autoridades, y en el nivelde la formulación de políticas y leyes. Las actividades de desarrolloconsisten primero en ayudar a los miembros a constituirse en gruposy cooperativas. Estas cooperativas se hacen independientes muypronto, de manera que ofrecen a las productoras una alternativa deempleo sin explotación. La obtención de seguridad social para que losmiembros accedan a los beneficios de salud, cuidado de los niños yahorro, son otras actividades de desarrollo.

Cualquier mujer que trabaja por cuenta propia en la India puedehacerse miembro de SEWA mediante el pago de 5 rupias anuales.Cada tres años, los miembros eligen a sus representantes ante el Consejode Comercio (Trade Council), que a su vez elige a los miembros de sumás alta instancia de toma de decisiones, el Comité Ejecutivo, compuestopor 25 miembros. Cuatro experimentadas y comprometidasdirigentes de SEWA son parte del Comité Ejecutivo, que representalas principales áreas de actividad de los miembros de SEWA.

Impacto social
Durante más de quince años de existencia, Video SEWA ha demostradoque incluso una tecnología aparentemente sofisticada como la delvideo, puede ser dominada y utilizada eficientemente por los trabajadores.El poder del medio y su potencial para organizar a los pobresmediante la toma de conciencia y el debate, están fuera de duda.

Además de haber tenido éxito en hacer visibles los problemas delas mujeres autoempleadas, de haber logrado influir en las autoridadesy de haber contribuido al fortalecimiento de líderes comunitarios,Video SEWA ha realizado otras contribuciones importantes como unaherramienta interna de capacitación y orientación. Las actividades devideo han sido indispensables para apoyar las acciones legales deSEWA, para enseñar a construir cocinas eficientes y seguras, o curaruna diarrea o utilizar los servicios de ahorro y crédito. En los procesosde organización de comunidades rurales o comunidades urbanasmarginales, las exhibiciones de video tienen el poder de un imán quejunta a la gente y facilita las discusiones sobre temas de su interés.

Gracias a Video SEWA , un dirigente de los vendedores delegumbres puede hacer un video que apela directamente a los demásy que constituye una herramienta para promover la participacióny el fortalecimiento organizativo a través de la toma de conciencia.

Medios y métodos
Luego de una capacitación inicial, el grupo de mujeres pudo practicary experimentar las destrezas aprendidas. SEWA no hizo presiónsobre ellas para que produjeran resultados inmediatos. Las nuevasrealizadoras de video fueron alfabetizadas de manera funcional conveinte palabras relacionadas con la producción de video, lo cual lespermitió operar todas las piezas del equipo. Durante tres años hicieronla edición "en cámara", filmando las escenas en orden, ya que nodisponían de equipo de edición.

SEWA usa el video para motivar, movilizar y capacitar a susmiembros, para organizar a nuevos grupos de comerciantes y a losmiembros de los grupos ya existentes. Los videos se usan para enseñar,para informar y para orientar. Los miembros de Video SEWA facilitanlas discusiones en torno a sus programas.

La ventaja principal del video y una de sus cualidades másdinámicas está en la posibilidad de mostrar inmediatamente lo quese ha filmado y obtener así participación y respuesta inmediata. Latecnología permite colaborar en igualdad de condiciones a quienesla utilizan y a quienes son filmados.

Obstáculos
El impacto de esta nueva actividad en la vida de las mujeres deVideo SEWA ha sido profundo. Tuvieron que enfrentar a maridossorprendidos y vecinos que desaprobaban verlas llegar tarde en lanoche."Para que mi marido no protestara, me levantaba cada díaa las tres de la madrugada para hacer las tareas de la casa antes deir al trabajo", afirma Darshana P. "De todas maneras, él se enojabaconmigo, pero ahora que algunos de nuestros videos han pasadopor televisión, se muestra muy orgulloso delante de los demás:¡mi mujer usa una cámara!"

El grupo enfrenta suficientes desafíos como para evitar ser muycomplacientes. El conocimiento técnico es primordial, y difícil esencontrar gente que pueda colaborar con ellas. Cierta vez en unacomunidad remota se encontraban filmando una escena cuando lagrabadora portátil dejó de funcionar. Temerosa de perder tiempo,dinero y la oportunidad, Darshana P. desarmó la grabadora con undestornillador, y la armó de nuevo para dejarla funcionandoperfectamente.

El grupo tuvo que enfrentar los prejuicios de algunos expertos devideo locales, que se negaban a enseñar a mujeres analfabetas. Por otraparte, tuvieron que lidiar con los caprichos de la televisión nacional,que a veces utiliza extractos de las producciones de Video SEWA, yotras veces las censura con argumentos extraños.


Referencias
The power of video in the hands of grassroots women, por Sara Stuart y Renuka Bery.

"These women call the shots", por Sohaila Abdulali, en People & the Planet Magazine

Volume 4 Nº 3, 1995.
http://www.oneworld.org/patp/pap_profile.html

El sitio Web de SEWA:
http://www.soc.titech.ac.jp/icm/sewa.html.

Un perfil de SEWA en:
http://www.soc.titech.ac.jp/icm/makiko/sewaE6.html

El sitio Web de Communication for Change:
http://www.c4c.org


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